צוות המענה בשעת אסון של Scientology: "קורבנות הסופה בפלורידה עדיין זקוקים לעזרה"
יועצים רוחניים מתנדבים של Scientology ממשיכים לתת מענה בדרום-מערב פלורידה כדי לעזור לאלה שעדיין נאבקים להתאושש מהסופה הקשה ביותר שפגעה באזור מאז 1935.
כאשר ההוריקן איאן השתולל ברחבי דרום-מערב פלורידה עם רוחות של 250 קמ"ש, הוא השאיר אחריו הרס, הרג לפחות 119 בני אדם ויצר חורבן כלכלי. יועצים רוחניים מתנדבים של Scientology מספקים סיוע בשעת אסון מאז שהסערה חלפה באזור ועבודתם רחוקה מלהסתיים.
כשהם רק הגיעו לנורת' פורט בפלורידה, המתנדבים מצאו שחלק גדול מהאזור נמצא מתחת למים.
"נתקלנו בהרבה אנשים שבתיהם נהרסו", אמר יועץ רוחני מתנדב שהיה בין הראשונים שהגיעו לאזור. "הם היו ללא מים זורמים או חשמל, אז המים שחילקנו היו ממש מוערכים. הגענו לחניון של בתים ניידים שנהרס לגמרי. כשעברנו באזור במכונית, אישה עמדה לצד ביתה ושאלנו אם היא צריכה מים. היא ענתה בשלילה, אבל היא הייתה זקוקה נואשות לקרח בשביל האינסולין שלה כי אחרת הוא היה מתקלקל". ליועצים הרוחניים המתנדבים לא היה מושג איפה להשיג קרח, אז הם נסעו בסביבה ולבסוף מצאו חנות עם מספיק קרח כדי לעזור לה לעבור את התקופה הקשה.
יועצים רוחניים מתנדבים שהיו מצוידים במסורים חשמליים לקחו על עצמם לסלק עצים שנפלו וענפים שהיו תלויים. הם פינו רחובות כדי שאנשים יוכלו להיכנס ולצאת מבתיהם. הם עזרו להעביר משפחות מהאזורים המוצפים לבתים של חברים ומשפחות.
נדרשו שעות רבות של קבוצת יועצים רוחניים מתנדבים נוספת כדי לנקות את ההריסות מביתה של אישה וסביב הנכס שלה. הם שלחו לה תמונות של הבית כשהם סיימו והיא התקשרה אליהם בדמעות להודות להם על עזרתם. הם כרתו עץ שנפל על בית נוסף ועזרו ליוצא צבא בן 97 לסלק את נזקי הסערה שכיסו את ביתו.
עכשיו שבועיים מאוחר יותר, יש עדיין כל-כך הרבה אנשים שזקוקים לעזרה, והיועצים הרוחניים המתנדבים ממשיכים לשרת בנורת' פורט, בפורט שרלוט, בפורט מאיירס ובאורלנדו.
"השתמשנו באתר האינטרנט של 'Crisis Cleanup' ['מבצע ניקיון בשעת משבר'], שבו אנשים שזקוקים לעזרה יכולים להירשם לקבלת עזרה", אמר אחד היועצים הרוחניים המתנדבים. באמצעות האתר הזה, הם הופנו לחניון קרוואנים. "הוא נפגע קשות מההוריקן וכמה בתים ניזוקו בצורה חמורה. פינינו הריסות, כרתנו עצים שנפלו, ניקינו גגות ועזרנו לכסות בברזנט בית שהקיר שלו נקרע ממנו, כשאנחנו מספקים לבית מחסה מאיתני הטבע".
היועצים הרוחניים המתנדבים של מפרץ טמפה זכו למוניטין שלהם בתור "גיבורי ההוריקן", עם פרס מהמושל של פלורידה אחרי שנתנו מענה להוריקן צ'ארלי ב-2004: "התעודה הזאת מוגשת ליועצים הרוחניים המתנדבים של Scientology שהיו גיבורי ההוריקן של מפרץ טמפה, לאות הכרה במאמצים למופת שלא רק מועילים לקהילה המקומית שלכם אלא גם מוכיחים את האמונה שכל אזרחי פלורידה יכולים ליצור שינוי בחייהם של אלה שהם משרתים", נאמר בה.
הם המשיכו לשרת, כשהם נותנים מענה להוריקנים ריטה וקטרינה ב-2005 ולכל הוריקן מקומי מאז, שהאחרונים שבהם היו אירמה ב-2017, מייקל ופלורנס ב-2018, וגם ההוריקן הארווי בטקסס ב-2017, מריה בפוארטו ריקו ב-2017 ודוריאן באיי הבהאמה ב-2019.
ביולי 2015, המנהיג של דת ה-Scientology מר דיוויד מיסקביג' חנך את המרכז עבור היועצים הרוחניים המתנדבים של Scientology בפלורידה. הוא אמר, "בזמנים של אסון, בין אם זה משפיע על אוכלוסיות שלמות או על בית יחיד, היועצים הרוחניים המתנדבים שלנו מוכיחים מדי יום ביומו ש-'ניתן לעשות משהו בקשר לזה'. אנחנו לא מפלים. אנחנו לא שופטים. הדבר היחיד שמעניין אותנו הוא להושיט עזרה. וכפי שהוכח שוב ושוב, אנחנו מגישים את העזרה הזאת בכל מקום".
